שסתומי שער הם התקני בידוד בשימוש נרחב המיועדים לשלוט בזרימת הנוזלים על ידי הרמה או הנמכה של שער בתוך גוף השסתום. נתיב הזרימה הבלתי חסום יחסית שלהם במצב פתוח לחלוטין, יכולת הכיבוי האמינה- והזמינות במגוון רחב של גדלים ודירוגי לחץ הופכים אותם למתאימים ליישומי טיפול-בנוזל רבים. תעשיות נפוצות כוללות טיפול במים ובשפכים, נפט וגז, עיבוד כימי, ייצור חשמל, מתכות וייצור תעשייתי כללי.
מערכות אספקת מים ושפכים הן בין היישומים הנפוצים ביותר עבור שסתומי שער. רשתות מים עירוניות, מתקני טיפול, תחנות שאיבה ומערכות קירור-תעשייתיות דורשות לעתים קרובות שסתומים בקטעי צנרת, חיבורי ציוד ונקודות תחזוקה. סגירת שסתום שער מאפשרת לבודד קטע מסוים ברשת לצורך בדיקה או תיקון מבלי להפריע בהכרח לכל המערכת. בצינורות מים בעלי קוטר- גדול, נתיב הזרימה הפתוח יחסית של שסתום שער פתוח לחלוטין יכול גם לעזור להגביל אובדן לחץ מיותר.
תעשיית הנפט והגז מסתמכת על שסתומי שער לבידוד צינורות והפרדת ציוד. נפט גולמי, גז טבעי ומערכות תהליכים נלוות לרוב כרוכים בצינורות ארוכים ובתנאי הפעלה תובעניים. ניתן להתקין שסתומי שער בנקודות אסטרטגיות לאורך צינורות, מתקני עיבוד ותחנות הפצה כדי לספק בידוד אמין כאשר נדרשת תחזוקה או השבתת מערכת. ניתן לבחור חומרי שסתומים, דירוגי לחץ ותצורות איטום בהתאם למדיום התהליך ולתנאי ההפעלה.
מתקני עיבוד כימיים עשויים להתמודד עם נוזלים קורוזיביים, נדיפים או פעילים מבחינה כימית. ניתן להשתמש בשסתומי שער לבידוד כורים, כלי אחסון, קווי העברה ומערכות עזר. תאימות חומרים חשובה במיוחד ביישומים אלה, שכן גוף השסתום, השער, המושב ורכיבי האיטום חייבים לעמוד במאפיינים הכימיים של המדיום התהליך. יש לקחת בחשבון גם טמפרטורה, לחץ ותנאי סביבה במהלך בחירת השסתום.
שסתומי שער משמשים גם במתקני ייצור חשמל, כולל מערכות דוודים, צינורות קיטור ומים, רשתות קירור- וציוד עזר. חומרי שסתומים וסידורי איטום שונים עשויים להידרש בהתאם לטמפרטורה, ללחץ ולמדיום המעורבים. עבור יישומי קיטור תובעניים ו-טמפרטורות גבוהות, יש לבחור את עיצוב השסתומים כך שיתאים לתנאי השירות הספציפיים ולדרישות התפעול.
תעשיות אחרות, כולל מטלורגיה, כרייה, עיסת נייר, עיבוד מזון וייצור כללי, משתמשות גם בשסתומי שער שבהם נדרש בידוד צנרת מהימן. העיצוב המבוסס שלהם ומגוון רחב של תצורות זמינות מאפשרים להם לשרת סידורי צנרת רבים ושונים.
שסתומי שער נועדו בדרך כלל לשירות פתוח או סגור לחלוטין ולא להצרה מתמשכת. פעולה ממושכת במצב פתוח חלקית עלולה להגביר את הבלאי- הקשור לזרימה ולהשפיע על משטחי הישיבה. לכן, בחירה נכונה צריכה לקחת בחשבון את מדיום התהליך, לחץ הפעולה, הטמפרטורה, גודל הצינור, תצורת החיבור וסביבת ההתקנה.
בסך הכל, שסתומי שער נשארים בחירה חשובה לבידוד צינורות בגלל ביצועי הכיבוי האמינים-שלהם, התנגדות הזרימה הנמוכה כשהם פתוחים לחלוטין ומגוון רחב של מפרטים זמינים. ככל שמערכות טיפול-בנוזל ממשיכות להיות גדולות ואוטומטיות יותר, שסתומי שער שנבחרו כהלכה ימשיכו לספק בידוד אמין ותמיכה תפעולית במגוון רחב של יישומים תעשייתיים.
