שסתום כדורי הוא שסתום סיבובי השולט בזרימת הנוזל על ידי סיבוב אלמנט סגירה כדורי בתוך גוף השסתום. שסתומים כדוריים ידועים בפעולה מהירה של רבע-סיבוב, איטום אמין, התנגדות זרימה נמוכה יחסית ותפעול נוח, והם נמצאים בשימוש נרחב במערכות צנרת תעשייתיות. בהתאם למבנה הגוף, תמיכת הכדור, חיבור הקצה, שיטת ההפעלה, החומרים ודרישות היישום, שסתומי כדור זמינים במגוון רחב של עיצובים. הבנת ההבדלים הללו יכולה לעזור למשתמשים לבחור את השסתום המתאים לתנאי הפעלה ספציפיים.
בהתבסס על מבנה גוף השסתום, העיצובים הנפוצים כוללים שסתומי כדור- אחד, שני- חלקים ושלושה- חלקים. שסתומי כדור-מחלק אחד כוללים מבנה קומפקטי וממדים כלליים קטנים יחסית, מה שהופך אותם למתאימים ליישומי בידוד זרימה כלליים. שסתומי כדור שניים- נמצאים בשימוש נרחב בצנרת וציוד תעשייתי בגלל העיצוב הפרקטי וטווח היישום הרחב שלהם. שסתומי כדור בשלושה- חלקים מיועדים לפירוק נוח, המאפשרים בדיקה, ניקוי והחלפה קלה יותר של רכיבים פנימיים. הם שימושיים במיוחד ביישומים שבהם נדרשת תחזוקה שוטפת.
ניתן לסווג שסתומי כדור גם לפי אופן התמיכה בכדור. שסתומי כדור צפים משתמשים בכדור שאינו מקובע באופן מכני לגבעול באופן שמונע תנועה צירית. בלחץ, הכדור נדחק לכיוון המושב במורד הזרם, ויוצר אטימה יעילה. המבנה הפשוט יחסית שלהם עושה אותם מתאימים ליישומי לחץ נמוך- ובינוני- רבים. שסתומי כדור מורכבים על Trunnion- משתמשים בתמיכה מכנית נוספת כדי להחזיק את הכדור במקומו. תכנון זה מפחית את מומנט ההפעלה הנדרש עבור שסתומים גדולים יותר, והוא נפוץ במערכות צנרת בלחץ- גבוה או גדול- בקוטר.
חיבורי קצה מספקים סיווג חשוב נוסף. שסתומי כדור זמינים עם קצוות הברגה, אוגן, ריתוך- וריתוך תחתית-. שסתומי כדור עם הברגה נוחים להתקנה והם משמשים בדרך כלל בצינורות קטנים יותר. שסתומי כדור מאוגנים מאפשרים התקנה והסרה קלה יותר, מה שהופך אותם למתאימים למערכות צנרת תעשייתיות רבות. שסתומי כדור מרותכים- מספקים חיבור חזק וקבוע ולעיתים קרובות נבחרים כאשר נדרשת רמה גבוהה של שלמות מפרקים.
ניתן לסווג שסתומים כדוריים גם לפי שיטת ההפעלה שלהם. שסתומי כדור ידניים מופעלים עם ידית ומתאימים לשירות-כיבוי פשוט. שסתומי כדור פניאומטיים משתמשים באוויר דחוס כדי לספק פעולה מהירה וניתנת לחזרה, מה שהופך אותם למתאימים לתהליכים תעשייתיים אוטומטיים. שסתומי כדור חשמליים משתמשים במפעילים חשמליים וניתנים לשילוב עם מערכות בקרה לתפעול מרחוק וניהול תהליכים אוטומטי.
בנוסף, שסתומים כדוריים זמינים בחומרים ועיצובים ספציפיים-ליישום, כולל שסתומי כדור נירוסטה, שסתומי כדור מפלדת פחמן, שסתומים כדוריים סניטריים, שסתומים כדוריים בטמפרטורה גבוהה- ושסתומים שתוכננו עבור חומרי עיבוד מיוחדים. כל תצורה מציעה מאפייני ביצועים שונים ומיועדת לתנאי שירות מסוימים.
בעת בחירת שסתום כדורי, על המשתמשים לקחת בחשבון את המדיום התהליך, לחץ ההפעלה, הטמפרטורה, גודל הצינור, חיבור הקצה, תדירות ההפעלה ואוטומציה. בחירה בעיצוב שסתום התואם את היישום בפועל מסייעת להבטיח ביצועים אמינים, פעולה בטוחה וחיי שירות ארוכים במערכות צנרת תעשייתיות.
